吉宗ものしり帖

吉宗ものしり帖

宝永２年（１７０５）１０月６日２２才で藩主となりました

この年、将軍綱吉から「吉」の一字をもらい吉宗と名乗りました

正徳６年（１７１６）将軍となる　３３才

開運　吉宗の修理した本尊

精神　吉宗寄進の香呂

父　墓石に墓碑銘が刻まれていない？

母　吉宗の母親の墓は破壊された

ふるさと　吉宗桜

吉宗は、貞享元年（１６８４）十月、徳川 御三家のひとつ紀州藩の二代藩主・光貞の四男 として生まれました。母はお由利の方という女 性だったと伝えられています。生まれるとすぐに 吉宗は、岡の宮（刺田比古神社）の神主の手を経 て、家臣である加納五郎左衛門の屋敷へ送り届 けられました。この屋敷で吉宗は五歳まで育て られたといわれています。立場の弱い、部屋住み の四男坊。しかし数々の運命と吉宗自身の才覚 が、八代将軍への道を開いたのです。

吉宗の母親の墓は破壊されて、今はありません。

これは吉宗が六歳の時のエピソード。二の丸 大奥に通じる廊下の障子に、指で穴をあけるい たずらをしたそうです。その後、職人が修理に必 要な紙の量を見積もっていると、どこからか吉宗 （幼名源六）が出てきて「紙は五帖で足りるぞ」 と言ったとか。実際その通りで、驚いた職人がた ずねると、「簡単なこと。あげた穴の数を覚えて おいただけ」と答えたそうです。後年、経済政策 などで驚くほどの数字への強さをみせた吉宗ら しい逸話といえるでしょう。

吉宗は身長が六尺（約１８０センチ）を超え る大男で、色が黒く、力持ちだったといわれてい ます。それにまつわる逸話もいろいろあって—。 相撲好きの父・光貞に命じられ、力士と対戦し て勝ってしまった話。狩りに出た時、手負いの大 猪が突っ込んできたところ、鉄砲の台尻で一撃の もと打ちのめした話。将軍になってからも、鷹狩 りで逃げる鶴を追って２㎞も全力疾走したあ と、高くジャンプして空中の獲物をつかまえた話 などなど。まさに”暴れん坊”の名にふさわしい 人物だったようですね。

儒学や和歌より、もっぱら 法律や算術などに興味を示す。 剛勇なキャラ クターで知られ る吉宗ですが、 学問の面でも、 法律をはじめ算 術や天文、地理 などに大いに興 味を示したよう です。このことは 井沢弥惣兵衛や 大畑才蔵らに命 じて大規模な水 利事業や新田開 発を行わせるこ とによって、藩財 政再建の第一歩 としたことから も伺えます。し かし儒学や和歌 など、いわゆ る教養のた めの学問に はあまり関 心を示さず、 後に、和歌 においては最 も無骨と評 されるほどで した。

吉宗が藩主になった頃（宝永二年、１７０５）、武士たちの生活は派 手だったようです。そこで吉宗は、藩主自ら先頭 に立って倹約を推し進めました。着物は木綿、食 事は朝夕の二回とし、献立も「一汁三菜」としま した。この質素倹約と武芸の奨励によって、武士 たちの精神を引き締めたのです。

将軍となった吉宗は（正徳六年、１７１６）、幕府の立て直しを図る ため「享保の改革」を推進しますが、中でも善政と して知られるのが「目安箱」の設置です。「目安」 とは訴状のことで、政治、経済から暮らしに関する ことまで、幕府に対する要望や不満を、人々に 直訴させるというものでした。目安箱には鍵が かけられ、吉宗みずからが開封したそうです。こう した画期的な制度も、吉宗が紀州藩主だった頃、 和歌山城の一 ノ橋門外に置 いた「訴訟箱」 がルーツといわ れています。 形式主義を 嫌い、正しい意 見には素直に 耳を傾ける吉 宗の考え方は 藩主から将軍 になっても変 わりませんで した。

目安箱の鍵

吉宗はまた、人々のための無料療養施設とし て「小石川養生所」を設立しました。そのきっか けとなったのは、目安箱に入れられた一通の意 見書でした。投書したのは、小石川伝通院前で 町医者を開業していた小川笙船という人。「貧 しい人や身寄りのない人のために病院を」という 声に、吉宗はさっそく応じたのでした。養生所で は、診療費、食費などはすべて無料で、衣類も支 給されました。そのため利用者は年を追って増 え、開設当初は４０名だった定員も、のちに１１７名に増員されるほどでした。

将軍吉宗は積極的に多くの人材を登用しま したが、中でも最も有名なのは「大岡越前守忠相」でしょう。テレビや映画などでお馴染みの人 物ですが、山田町奉行（伊勢・志摩）時代に吉宗 に見込まれ、江戸に戻り御普請奉行を務めたあ と、江戸町奉行に任命されました。その時、４１ 歳。町奉行のほとんどが６０歳過ぎの者だった当 時、それは大抜てきといえるものでした。それも 彼の能力が極めて高かったためで、享保の改革で は、吉宗に率直に意見を述べ、江戸城下の防火 対策や経済対策など、実務面で大いに活躍しま した。

山田奉行所記念館

山田奉行所と大岡越前守

藩主となってから吉宗は、 それまでの質素な生活を変えよう とはしませんでした。 羽織も下着も木綿 を着用し食事も以前と同じ。 料理には高価な「初物」では なく、風味も栄養価も高いことから、 必す「旬」のものを使うように命じました。 藩主自らガ倹約を率先することで、従来の贅沢 な気風を改善しようとしたのでしよう。

吉宗の時代、江戸の中屋敷は四度も焼失したため、そ のたびに建て直しが必要でした。また兄の綱教が将軍綱 吉の娘鶴姫と結婚した時や、綱吉が紀州藩中屋敷を訪 れるたびに、屋敷を新築したり調度品を新しく揃えた りしたので、これもまた大変な出費となりました。 それだけではありません。宝永二年（１７０５）には、 父光貞、兄綱教、頼職が相次いで死去し、その葬儀にも 多大なお金がかかりました。もちろん一年おきの参勤交 代の費用も大きな負担となりました。そのほか寛文八年 （１６６８）には大干魃が、宝永四年（１７０７）には大 津波が起こるなど天災による被害も続きました。このよ うな出費がかさみ、吉宗が藩主になった頃、藩の財政は 極度な危機状態にあったようです。

墓石に墓碑銘が刻まれていない？　

現在の花見の風習は、吉宗が上野の山にソメイヨシノを植えさせたのが始まりです。
ふるさとの長保寺の桜を偲んで植えさせたのかもしれませんね。

温暖な気候と優れた土質・水質—-。紀州藩の産 業は、その恵まれた風土によって生み出されたものが多い のが特色です。代表的なのが、みかん。紀州のみかんは、他 の地方のものより味・色・香り・形どれをとっても優れ、 さらに紀州藩の保護と統制下にあったおかげで種々の特 権が与えられていました。 また日本の醤油の起源であるとされる湯浅醤油も、 藩の厚い保護のもとで発展し、その製法は全国へと伝え られました。粉河寺の門前町である粉河でも、一子相伝 の製法で酢づくりが行われていました。

紀州は、経済の中心地大坂と、政治の中心地江戸を 結ぶ海上交通路の中間点として重要な役割を果してい ました。元和年間（１６１５～２４）には、最初の紀州 廻船が誕生し、その後、酒を運ぶ樽廻船や諸荷物を運ぶ 菱垣廻船となり活躍しました。 また漁業も、イワシ漁やカツオ漁などにより、紀州漁 民は四国・九州・関東など全国に進出していきました。 そして熊野大地浦では、船団による捕鯨が盛んに行わ れ、その歴史は今に受け継がれています。

近世の紀州文化を語る上で、紀州が徳川御三家のひ とつであったことは大きなポイントとなります。というの も大きな権力が認められている分、幕府に対してある程 度の独自性をもつことが可能だからです。例えば幕府が 朱子学を奨励したのに対し、紀州藩は朱子学・古義学・ 復古学までを採り入れ、独自の折衷学をつくりあげま した。そんな気風の中から、榊原篁洲や仁井田好古など の折衷学派の人物が生まれました。 また絵画においても紀州文人の活躍は目ざましく、近 世の日本文人画を語る上で、祇園南海・桑山玉洲・野呂 介石の三人は欠かせない存在となっています。吉宗も学 問を奨励し藩主就任後には、かつての住居であった伝法 屋敷に講釈所を設け、広く人々に開放しました。 そのほか自然科学の分野では大畑才蔵・井沢弥惣兵 衛が、医学の世界では世界最初の全身麻酔による手術 を成功させた華岡青洲などが輩出しました。